Azolla mexicana ist ein kleiner Schwimmfarn aus Amerika, den die Flora of North America als eigene Art führt: eng verwandt mit A. caroliniana, jedoch weniger kälteverträglich.1 In anderen Bearbeitungen gehört der Name zu A. cristata bzw. A. filiculoides subsp. cristata, deren Heimat von Westkanada bis Argentinien reicht und die in Europa, Asien und Afrika eingeführt ist.23
Im Frühsommer können die Pflanzen mehrlagige, bis 4 cm starke Matten bilden, sonst schwimmen sie frei; ihre Farbe reicht von Grün über Blaugrün bis Dunkelrot.1 Weil im Oberlappen ihrer winzigen, zweigeteilten Blätter das Cyanobakterium Anabaena azollae lebt und Luftstickstoff bindet, wird Azolla im Reisanbau als Gründünger genutzt.24 Sie gehört zu den kultivierten Aquarien- und Teichpflanzen.4
Quellen und weiterführende Literatur: